Un proveedor de buques o ship chandler (en inglés) es un distribuidor al por menor especializado en suministros de provisiones y servicios para los barcos que arriban a un puerto determinado.
¿Que suministran?
El negocio del aprovisionamiento de buques es fundamental para la existencia y la dinámica social y política de los puertos y sus zonas costeras.
Elementos que forman parte de los requerimientos comunes y frecuentes de un buque:
- El suministro de alimentos para la tripulación.
- Suministro de productos de mantenimiento del buque.
- Suministro de productos de limpieza.
- El suministro de repuestos básicos (iluminación, tornillos, tuercas…)
El papel del proveedor de buques
El papel de un proveedor de buques ha cambiado con el paso de los años. En los viejos tiempos, un proveedor de barcos solía proporcionar cuerdas, telas de vela y otros detalles similares a la tripulación de un barco. Actualmente, el rol del ship chandler de un barco ha sido modificado para proporcionar requisitos de mantenimiento, suministros de alimentos, compuestos químicos con el propósito de limpiar y muchos otros artículos modernos.
Pero, sin embargo, el puesto del proveedor podría haber disminuido o transformado, un ship chandler de barcos es una de las necesidades más importantes cuando uno hablamos de los buques navales y de navegación..
Sin los servicios de un proveedor, un barco y su tripulación no pueden estar seguros de los productos de calidad que se necesitan en un barco.
¿Cuales son las ventajas de tener un proveedor de buques?
La ventaja que tiene la tripulación de un barco al utilizar los servicios de un proveedor de buques son:
- No tienen que emplear tiempo valioso para ir a las tiendas más cercanas al puerto (lo cual a veces no es posible debido en muchos casos a la lejanía de la zona portuaria a las zonas comerciales).
- El desconocimiento de la zona en la que el barco está.
- El tener que lidiar con las tasas de cambio con la moneda local.
- Los trámites para obtener permiso de salida de los tripulantes que deben ser gestionados ante las autoridades de inmigración local hacen que el servicio del proveedor sean fundamental para el buen desenvolvimiento de las operaciones del buque una vez en muelle.
Características de los proveedores de buques
Muchas compañías propietarias u operadoras de buques ya tienen un proveedor de confianza en ciertas zonas portuarias e incluso pueden mantener una línea de crédito con él por lo cual antes de que alguno de sus buques toquen esas zonas ellos envían las listas de necesidades para adelantar el proceso de aprovisionamiento y así evitar posibles retrasos que podrían resultar en multas y costosos gastos.
Por tal razón la característica que distingue este negocio es el alto nivel de servicio que se le demanda y el corto tiempo requerido para llenar y entregar los pedidos. (Los buques comerciales frecuentemente cargan y descargan con gran rapidez , los gastos por demora suelen ser muy costosos, por lo que los servicios de un proveedor de buques es fundamental).
